Si vous souhaitez découvrir les avantages du vélo électrique, mais que vous n'avez ni l'espace ni le budget pour investir dans un vélo neuf, un kit de conversion pour vélo électrique pourrait être la solution idéale. Jon Excell a testé l'un des produits les plus prometteurs de ce secteur émergent : le système Swytch, développé au Royaume-Uni.
Les vélos électriques sont commercialisés depuis de nombreuses années. Cependant, leurs ventes ont explosé ces derniers mois grâce à une accessibilité accrue, à l'engouement pour le vélo engendré par la pandémie et à la demande croissante de modes de transport plus durables. De fait, selon les données de la Bicycle Association, l'organisme professionnel de l'industrie britannique du cycle, les ventes de vélos électriques ont augmenté de 67 % en 2020 et devraient tripler d'ici 2023.
Les fabricants de vélos se démènent pour pénétrer ce marché en pleine expansion, en lançant une variété de produits différents : des modèles électriques bon marché pour les trajets domicile-travail aux vélos de montagne et de route haut de gamme affichant des prix comparables à ceux d’une voiture.
Mais cet intérêt croissant a également conduit à l'apparition de nombreux kits de modification pour vélos électriques qui peuvent être utilisés pour alimenter des vélos existants très appréciés et qui peuvent représenter une solution plus rentable et plus polyvalente que les vélos neufs.
Des ingénieurs ont récemment eu l'occasion de tester l'un des produits les plus attendus de ce domaine émergent : le kit Swytch, développé par Swytch Technology Ltd, une start-up de voitures électriques basée à Londres.
Le Swytch se compose d'une roue avant améliorée, d'un système de capteurs de pédalage et d'une batterie intégrée au guidon. Il est présenté comme le kit de modification pour vélo électrique le plus compact et le plus léger du marché. Plus important encore, selon ses concepteurs, il est compatible avec tous les vélos.