Le sommeil entre l'entraînement et la récupération est un facteur essentiel de notre santé et de notre endurance. Les recherches du Dr Charles Samuels, du Centre canadien du sommeil, ont démontré que le surentraînement et le manque de repos peuvent nuire gravement à nos performances physiques et à notre bien-être.

Le repos, la nutrition et l'entraînement sont les piliers de la performance et de la santé globale. Le sommeil est une composante essentielle du repos. Pour la santé, peu de méthodes et de remèdes sont aussi importants que le sommeil. Il occupe un tiers de notre vie, tel un interrupteur qui relie notre santé, notre récupération et nos performances dans tous les sens.

L'ancienne équipe Sky a été la première dans le monde du cyclisme professionnel sur route à comprendre l'importance du sommeil pour les coureurs professionnels. C'est pourquoi elle a déployé des efforts considérables pour transporter des capsules de couchage sur les lieux de chaque compétition autour du monde.

De nombreux cyclistes réduisent leur temps de sommeil et augmentent leurs entraînements intensifs par manque de temps. À minuit, je m'entraînais encore au volant, et alors qu'il faisait encore nuit, je me levais pour faire de l'exercice le matin. J'espérais obtenir l'effet désiré au plus vite. Mais cela a un coût pour la santé. Un manque de sommeil a souvent un impact majeur sur la santé, la qualité de vie et l'espérance de vie, et peut entraîner dépression, prise de poids et un risque considérablement accru d'AVC et de diabète.

Dans le cas de l'exercice physique, celui-ci peut entraîner une inflammation aiguë (à court terme), qui nécessite un temps de récupération suffisant pour que le corps puisse maintenir un équilibre anti-inflammatoire à long terme.

Face au constat que de nombreuses personnes s'entraînent en surentraînement et souffrent de privation de sommeil, le Dr Charles Samuel a notamment souligné : « Ces personnes ont en réalité besoin de plus de repos pour récupérer, mais elles continuent de s'entraîner à haute intensité. Un entraînement dont le type et le volume dépassent la capacité du corps à récupérer par le sommeil ne permettra pas d'atteindre l'effet escompté et entraînera un déclin progressif de leur condition physique. »

Les zones de fréquence cardiaque vous renseignent sur l'intensité de votre effort. Pour évaluer l'impact d'une séance sur votre condition physique ou vos performances, il est important de prendre en compte l'intensité, la durée, le temps de récupération et le nombre de répétitions. Ce principe s'applique aussi bien aux entraînements spécifiques qu'aux programmes d'entraînement globaux.

Que vous soyez un athlète olympique ou un cycliste amateur, les meilleurs résultats d'entraînement sont obtenus en dormant suffisamment, en quantité adéquate et avec une qualité de sommeil optimale.